Lafrance, Geneviève, ed.
(2024).
Présence de l’album jeunesse au Québec, sous la dir. de Lafrance, Geneviève.
Montréal, Centre Figura, coll. « Cahiers ReMix », no 21, 149 p.
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Résumé
Quand Guy Mauffette et Frédéric Back font paraître en 1959 Ildège de la pomme fameuse et Un petit mousse, la critique universitaire ne fait pas grand cas de l’inventivité teintée d’irrévérence qui caractérise deux des tout premiers, voire les tout premiers albums jeunesse québécois. Soixante-cinq ans plus tard, on aurait tort de croire que les choses ont prodigieusement changé: au Québec, les livres illustrés pour enfants sont encore largement négligés par les études littéraires. Le contraste y est saisissant entre, d’une part, la place de choix réservée dans de nombreuses librairies à la littérature d’enfance et, d’autre part, le petit nombre de travaux universitaires qui lui sont consacrés. En dépit de quelques ouvrages phares, comme ceux de Françoise Lepage ou, plus récemment, l’anthologie de Marie Fradette, et malgré un investissement bien réel par de nombreux·ses chercheur·es en didactique, l’album jeunesse demeure trop souvent écarté du domaine du sérieux, comme le fut autrefois le roman feuilleton ou la bande dessinée.
Cette publication réunit des analyses mettant en relief l’arrimage possible de l’album jeunesse aux enjeux actuels de la recherche en études littéraires. Six des sept contributions rassemblées ici ont été écrites dans la foulée d’un séminaire donné en 2022 et 2023 au Département d’études littéraires de l’Université du Québec à Montréal; la septième a été réalisée en marge des activités d’un collectif consacré depuis 2017 à la lecture et à la création d’albums jeunesse. Les étudiant·es ayant participé à ce dossier ont été invité·es à analyser, au plus près des textes et des images, des albums écrits ou publiés au Québec, avec pour seule contrainte de chercher à saisir la pluralité des matériaux discursifs et visuels mobilisés par ces iconotextes. Les voies d’exploration qu’ils et elles nous engagent à suivre témoignent d’une conjoncture favorisant l’étude des constructions identitaires et des groupes minorisés. D’un travail interprétatif à l’autre, reviennent des questions qui ont trait à la représentation d’une collectivité poreuse et mouvante, débarrassée des a priori d’un «nous» statique et exclusif. Le titre de cette publication rend compte de cette confluence, chaque contribution visant à situer l’album jeunesse au cœur de l’actualité. Pour ces jeunes chercheur·es, il ne fait aucun doute que la littérature d’enfance offre matière à réflexion sur des enjeux sociopolitiques de la première importance et qu’elle contribue à façonner notre présence au monde.
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