Cloutier-Roy, Christophe
(2020).
« De Ted Kennedy à Bernie Sanders : l'évolution du libéralisme au Sénat des États-Unis et le développement politique américain, 1969-2018 » Thèse.
Montréal (Québec, Canada), Université du Québec à Montréal, Doctorat en science politique.
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Résumé
Cette thèse porte sur l’évolution du libéralisme au Sénat des États-Unis au cours d’une période de 50 ans (1969-2018). Nous montrons comment la convergence des contextes(politique, social, économique et international) et de l’environnement institutionnel, combinée à des reculs électoraux pour les libéraux et à des changements de garde au sein de la coalition libérale au Sénat, a entraîné l’émergence de «conjonctures critiques», soit des phases au cours desquelles des courants marginaux au sein de la coalition libérale se sont imposés face à un courant dominant. Lors de la première conjoncture critique, entre 1969 et 1978, la fin du consensus de la Guerre froide et
l’éclatement de la coalition du New Deal permettent au courant révisionniste, fondé sur la remise en question de certains principes de la politique intérieure et extérieure des États-Unis, d’acquérir une plus grande influence. Lors de la deuxième conjoncture critique, entre 1985 et 1994, on assiste à l’essor d’un libéralisme plus modéré,
davantage en phase avec une ère plus conservatrice. Une troisième conjoncture critique, entre 2007 et 2014, voit des libéraux de toutes les allégeances unir leur force autour de la figure de Barack Obama. Nous analysons l’activisme libéral au Sénat entre 1969 et 2018 à l’aide d’un corpus composé à la fois de sources primaires (documents officiels du Sénat, articles de journaux, mémoires de sénateurs, etc.) et de sources secondaires. Nous nous concentrons sur les enjeux liés à l’accès aux soins de santé, aux droits civils et aux questions morales, à la protection de l’environnement et à la politique internationale. Notre thèse propose une histoire contemporaine des États-Unis s’écartant du récit dominant, en plus de proposer des réflexions novatrices autour de la nature de l’idéologie libérale et de développer le concept de conjoncture critique que nous plaçons au cœur du processus d’évolution du libéralisme. Elle se veut également une contribution originale en American Political Development (APD), un courant de la science politique s’intéressant à la construction historique du politique aux États-Unis. En mobilisant les approches propres à ce sous-champ, nous montrons comment, d’une part, l’activisme des sénateurs libéraux est influencé à la fois par des décisions et des orientations prises par le passé et par des événements contingents qui viennent chambouler l’ordre du jour politique. D’autre part, faisant le pont entre les écoles institutionnaliste et culturaliste de l’APD, nous montrons comment les sénateurs libéraux sont des acteurs qui peuvent contribuer à transformer les contours de l’idéologie libérale.
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MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : États-Unis; Politique américaine; Histoire; Libéralisme; Gauche; Parti démocrate; Conservatisme; Sénat; 1969-2018; Soins de santé; Droits civique; Environnement; Politique internationale; American Political Development (APD); Polarisation; DW-NOMINATE; Conjoncture critique; Dépendance au sentier; Contingences
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