Reguin, Olivier
(2020).
Anciennes mesures de longueur et de superficie agraires. Mutations et continuité de l’Antiquité romaine au XIXe siècle. Essai de métrologie historique..
Université du Québec à Montréal, Montréal, 324 p.
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Résumé
Écrit sur le mode discursif, s’appuyant sur les acquis de la métrologie historique pour avancer un ensemble de propositions nouvelles, cet essai de synthèse tente de retracer l’évolution de la mesure des terres arables en Occident, de l’abandon du système romain antique à la veille du passage au système métrique décimal.
Balançant l’impression que les anciennes mesures agraires étaient des créations locales adaptées aux besoins de l’agriculture dans une économie fermée, il décèle, sous l’infinie variété des unités fondamentales (tels les pieds), modulaires (telles les perches) ou superficielles (tels les journaux, acres et autres arpents), un mode de mesurage intégré dont les éléments sont définis dès l’époque carolingienne.
Suivi dans ses mutations et repéré dans sa continuité, ce système engage à considérer l’emprise de la numération et de la géométrie pour la mise en œuvre d’une fiscalité foncière dans une société qui n’a pas connu de rupture.