Lessard, Morgan
(2024).
« Politique énergétique et développement au Laos : une analyse du projet hydroélectrique de Xayaburi » Mémoire.
Montréal (Québec), Université du Québec à Montréal, Maîtrise en science politique.
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Résumé
Ce mémoire de maîtrise porte sur les enjeux politiques, sociaux et environnementaux du développement de l’hydroélectricité en Asie du Sud-Est. Il regarde spécifiquement le cas du barrage de Xayaburi au Laos, le premier projet hydroélectrique à être érigé sur le cours principal du Mékong. La mise en oeuvre d’un tel barrage suscite de nombreuses préoccupations, notamment environnementales en raison de la dégradation potentielle de l’écologie fluviale et de la biodiversité, et sociales relatives à l’impact sur les communautés riveraines et leurs moyens de subsistance. La situation géographique du barrage confère à ces répercussions un caractère transfrontalier, entraînant d’importants différends entre les États de la région sur le développement durable du fleuve et des questions de souveraineté quant à son utilisation. Ces enjeux soulèvent également des interrogations substantielles sur la gouvernance transfrontalière des ressources en eau partagées dans la région du sous-bassin du Mékong. L’approche conceptuelle explorée se penche sur deux facteurs explicatifs permettant de comprendre pourquoi le barrage de Xayaburi a pu se concrétiser malgré les controverses entourant sa construction. Le premier facteur est le climat formé par un régime développementaliste présent en Asie du Sud-Est, soit un modèle de croissance qui favorise des politiques de développement insouciantes des externalités qu’elles génèrent. Ce paradigme justifie la promotion des grands projets d’infrastructure énergétique malgré leurs importantes répercussions sociales et environnementales. Le deuxième facteur concerne les lacunes de gouvernance et les déficiences institutionnelles. À l’échelle nationale, ces carences se manifestent au sein des gouvernements des États membres de la Commission du Mékong (MRC). De fait, le régime politique autoritaire au Laos est caractérisé par une forte centralisation du pouvoir, un niveau élevé de corruption, un manque de transparence et une répression de la société civile. À l’échelle régionale, les organisations multilatérales telles que la MRC et l’Association des Nations d’Asie du Sud-Est (ANASE) peinent à gérer les défis d’une gouvernance transfrontalière efficace relative au partage des ressources communes. Le rôle de précurseur du barrage et sa position géostratégique signifie qu’il définira le cadre des futurs développements sur le cours principal du Mékong. Le résultat de son processus d’approbation et de consultation façonnera le rôle de la MRC, et de manière plus générale, dictera la configuration de la gouvernance transfrontalière dans la sous-région du Mékong. Ce mémoire est fondé sur une analyse documentaire, englobant une multitude d’études empiriques et de documents de régulation et d’évaluation environnementale. Les études choisies traitent des nombreux enjeux entourant le développement hydroélectrique en Asie du Sud-Est, ainsi que des stratégies et acteurs influents dans la prolifération de barrages.
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MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : développement, hydroélectricité, Xayaburi, Mékong, Laos, Chine, barrage
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